Wat is de “Straal van de aarde in m”?

De straal van de aarde in m, ook bekend als de aardstraal, is de afstand van het middelpunt van de aarde naar haar oppervlak. Met grote precisie gemeten, bedraagt deze afstand gemiddeld 6.371 kilometer, oftewel 6.371.000 meter.

Het meten van de aardstraal

In de oudheid suggereerden filosofen als Pythagoras en Parmenides dat de aarde rond was. Echter, het was de Griekse filosoof Eratosthenes die in 240 voor Christus voor het eerst de omtrek van de aarde berekende, en daarmee indirect ook de straal.

De methode van Eratosthenes

Eratosthenes had vernomen dat tijdens de zomerzonnewende in de stad Syene (nu Aswan, Egypte), er geen schaduwen waren. Dit betekende dat de zon zich direct boven de stad bevond. Tegelijkertijd, merkte Eratosthenes dat in Alexandrië, een stad ongeveer 800 km ten noorden van Syene, de zon een schaduw wierp van ongeveer 7,2 graden ten opzichte van het verticale middelpunt. Met deze gegevens, berekende hij de omtrek van de aarde en daarmee ook de straal.

De technologie heeft natuurlijk niet stilgestaan sinds de tijd van Eratosthenes. Met de opkomst van satellieten en geavanceerde meettechnologieën is het tegenwoordig mogelijk om de straal van de aarde in m met een buitengewone precisie te meten.

Hoe Satellieten de Aardstraal Meten

Satellieten in een baan om de aarde sturen radiosignalen naar het aardoppervlak, die vervolgens terugkaatsen naar de satelliet. Door de tijd die het signaal nodig heeft om heen en weer te reizen te meten, kan de afstand tussen de satelliet en het aardoppervlak worden bepaald. Door deze metingen op vele verschillende punten rond de aarde te doen, kan een nauwkeurige schatting van de aardstraal worden verkregen.

Veelgestelde vragen over “Straal van de aarde in m”

Is de aarde perfect rond?

Nee, de aarde is geen perfecte bol. In plaats daarvan is ze een oblate sferoïde, wat betekent dat ze aan de polen iets is afgeplat en aan de evenaar iets is uitgedijd.

Verandert de straal van de aarde?

Ja, de straal van de aarde in m varieert enigszins vanwege de getijdenkrachten van de maan en de zon, alsmede door geologische processen zoals aardbevingen en vulkanische activiteit.

Waarom is kennis van de aardstraal belangrijk?

Het weten van de radius van de aarde heeft veel praktische toepassingen, waaronder navigatie (vooral in de scheep- en luchtvaart), satelliettechnologie, geodetische studies, en het begrip van het aardse klimaat en weerspatronen.

Terwijl we de omvang van onze aarde blijven verkennen, moeten we niet vergeten om ook aandacht te besteden aan onze eigen invloed op deze planeet. Laten we zorgen voor de aarde, zodat toekomstige generaties ook haar wonderen kunnen verkennen en bewonderen.

Artigo atualizado em woensdag 9 oktober 2024